Bevor Francis Schaeffer seinen segensreichen Dienst begann und sein evangelistisches Werk L’Abri gründete, durchlebte er eine tiefe geistliche Krise. Er war zutiefst deprimiert von der Heuchelei, die auch unter bibeltreuen Christen grassierte und fragte sich: "Was ist echtes geistliches Leben? Wie können wir im Alltag aufrichtig geprägt von der Realität Gottes leben? Welche praktischen Auswirkungen hat das Erlösungswerk Christi nicht nur auf meine vergangenen Sünden und auf mein ewiges Schicksal, sondern auf mein Leben im Hier und Jetzt? Wie erlange ich Freiheit von den Fesseln und von den Folgen der Sünde?"

Aus seiner intensiven, sehr persönlichen Auseinandersetzung mit diesem Themenkomplex, in gründlicher Rückbesinnung auf biblische Grundwahrheiten, aus der betenden Gemeinschaft mit Gott und nicht zuletzt aus seiner praktischen Erfahrung entstand dieses Buch, das er selbst als das wichtigste seiner Bücher bezeichnete.